查理（查理卓別林）在遊園會被小偷陷害遭到警察追查，慌張的他誤闖馬戲團，進行演出中的馬戲團瞬間人仰馬翻，但不知情的觀眾對這「節目」反應熱烈，馬戲團老闆把他留了下來，查理也迅速成為馬戲團的台柱。近水樓台的查理因此認識老闆女兒，更愛上了她，但她早已心中另有所屬…